埋葬可能な古墳を作ろうと思った理由
実業家で作家の竹田恒泰氏は、古代日本の象徴でもある「古墳」を現代に蘇らせようと試みている。氏は「前方後円墳」という形を再現した“埋葬可能な古墳”を制作し、販売する事業を立ち上げた。その背景には、家系にまつわる文化的な継承意識と、日本人の埋葬文化に対する深い考察があると語っている。
母方の家は一般的な仏教式の墓に入っていたのですが、父方は宮内庁管理の古墳にお墓がありました。幼少期から墓参りといえば半分はお寺、半分は古墳という環境で育ちました。そのため自然と「古墳」という存在に親しみを感じていたのです。
しかし、父が長男ではなかったため、家族の新しい墓所を探す必要がありました。ところが「古墳を売っている場所」はどこにも存在しませんでした。ならば自分で作ろうと思い、霊園業者や石材店と話を進めていったのが始まりです。
友人たちと話しているうちに「古墳がほしい」という声が意外に多く、これは現代の日本に合った新しい埋葬の形になるかもしれないと感じました。そこで事業化を決意し、株式会社『前方公園墳』を立ち上げたのです。
古墳が持つ「日本らしさ」への共感
現代では「樹木葬」や「納骨堂」など、合理的でシンプルな埋葬が増えています。しかしその一方で、古来の日本らしい祈りや象徴性を求める声も根強くあります。私は、古墳がその答えになるのではないかと考えました。
古墳は単なるお墓ではなく、日本の歴史や文化、共同体の象徴でもあります。だからこそ、現代の人々が再び古墳という形式で眠ることには大きな意味があると思いました。未来の考古学者が令和の時代を発掘したとき、「新古墳時代」と呼ばれるような現象を生み出したいという夢もあります。
文化をつなぐ“現代の古墳”という発想
竹田氏が「埋葬可能な古墳」を構想した背景には、家族の伝統と日本文化への深い敬意がある。彼は古墳を単なるビジネスではなく、「日本人の死生観を継承する文化事業」として位置づけている。古代と現代をつなぐこの発想は、埋葬のあり方を再考する象徴的な試みとして注目されている。
古墳を現代に再現するプロセスと霊園業界への挑戦
竹田氏が立ち上げた「株式会社前方公園墳」は、単なるデザイン墓を販売する事業ではない。実際に埋葬が可能な古墳を法的手続きを経て建設し、現代社会に新たな弔いの形を提案する試みである。竹田氏は構想の実現にあたり、自治体との調整や宗教的制約、そして霊園業界の慣習など、多くの課題に直面したと語っている。
古墳を新しく作るには、まず自治体の許可が必要です。新たに霊園をゼロから造る場合、100メートル以内の全住民の承諾が必要になるほど手続きが煩雑なんです。ですから、既存の霊園の中に古墳を設置する方が現実的でした。
最初の古墳は千葉県と大阪府の霊園に建てました。意図的に地域を分散させ、全国に広げる基盤を作る狙いがありました。設計段階では考古学者とも連携し、実在の古墳を忠実に再現しました。例えば鏡・剣・勾玉といった三種の神器を模した装飾も、教育委員会から図面を取り寄せて本格的に復元しています。
刀は職人に依頼して特注で製作してもらい、製作費は三振りで一千万円を超えました。それでも「本物にこだわる」ことが古墳づくりの核心だと思っています。
デジタル化が遅れた霊園業界への改革
霊園業界に足を踏み入れて驚いたのは、デジタル化がほとんど進んでいないことでした。住所変更一つするにも、紙の書類を郵送して手作業で処理する仕組みが一般的でした。これを変えるために、インターネット上で古墳を購入できるシステムを開発しました。
オンラインで墓地の区画を選び、決済や契約まで完結できる仕組みは日本初です。クレジットカードの分割払いにも対応し、従来の霊園経営に新しい風を吹き込みました。現在はこの仕組みを「霊園管理システム」として他社にも提供する準備を進めています。
古墳事業が示す“令和の死生観”
古墳の販売価格は、納骨袋で30万円、骨壷を収納するタイプで70万円ほどです。一般的な樹木葬と同程度の価格設定にしたことで、幅広い層が検討できるようになりました。発売初日に280区画が完売し、関心の高さに手応えを感じました。
購入者には50代や60代も多いのですが、意外と若い世代も関心を示しています。生前から仲間と同じ古墳に入る「古墳同窓会」という集まりまでできて、楽しみながら人生の終わりを考える人が増えました。死を明るく語り合える文化が広がるのは、良いことだと思っています。
未来の“新古墳時代”へ
竹田氏が挑戦しているのは、単なる埋葬形態の刷新ではなく、死生観そのものの再構築である。古墳という歴史的形式を通じて、「死を個人の終わりではなく文化の継承として捉える」視点を提示した。霊園業界のデジタル化を推進しながら、古代の精神を現代に蘇らせる試みは、まさに令和の“新古墳時代”の幕開けを象徴している。
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古墳が象徴する日本文化・宗教観・地域社会との関わり
竹田氏が取り組む「古墳再生プロジェクト」は、単なる墓地開発事業にとどまらず、日本文化の精神を現代に伝える文化運動でもある。古墳という造形の背後には、古代から連綿と続く宗教観や共同体の思想が息づいており、竹田氏はそこに「日本らしい祈りの原点」を見出している。
古墳は仏教が日本に入る以前から存在していました。ですから、もともとは神道的な死生観の象徴なんです。実際に古墳を霊園に設置しようとすると、お寺側から抵抗を受けることもあります。仏教の中に鳥居や神道的な意匠を入れることを嫌う方もいるのです。
一方で、古墳には仏教や神道といった宗派を超えた「祈りの形」があります。私はそこに現代日本が失いつつある“宗教の融合”を見るのです。今回の古墳も、年に二回は神主が御霊祭を行い、同時にお坊さんによる供養も行う新しい形にしました。神仏習合の伝統を受け継いだ、まさに日本的な弔いのあり方だと思います。
地域とともに残る“令和の古墳文化”
古墳を造るうえで、地域の人々との関係も非常に重要です。たとえば大阪の古墳を建てた際は、地元自治体や周辺住民の理解を得るまでに時間をかけました。古墳は長い年月にわたりその土地に残るものです。だからこそ、地域の人々に「共に守る遺産」として受け入れてもらうことが大切だと考えています。
古墳は歴史的には共同体の象徴でした。個人の墓というより、家族や一族、地域全体を結びつける中心のような存在だったのです。現代の古墳も、そうした“人をつなぐ場”になれば良いと思います。古墳同窓会のような集まりが自然に生まれるのも、その延長線上にある現象だと感じています。
文化遺産としての古墳と未来への継承
古墳を通して、日本人が古代から持ってきた自然観や死生観をもう一度考えるきっかけを作りたいと思っています。たとえば、古墳フェスというイベントでは毎年4万人もの人々が集まり、古墳をテーマに音楽やアートを楽しんでいます。私はそこで出展し、実際に古墳を販売しました。文化としての古墳が再び息づいていると感じます。
古墳を再び社会に根付かせることは、日本の原点を取り戻すことでもあります。やがて千年後、考古学者が令和の古墳を発掘したとき、「この時代の人々は再び古墳文化を蘇らせた」と語られるような未来を夢見ています。
古墳が映す“祈りと共生”のかたち
竹田氏が提案する現代の古墳は、死者を祀るための施設であると同時に、生者がつながりを確かめるための文化装置でもある。神仏習合の精神を受け継ぎ、地域社会と共に存在するその姿は、日本人がもつ「祈りと共生の美意識」を体現している。竹田氏が描く未来像は、古代の精神を再び日常の中に取り戻すことにほかならない。
出典
本記事は、YouTube番組「現代に古墳が蘇る！？埋葬可能な古墳を作った背景とは【竹田恒泰×堀江貴文】」の内容をもとに要約しています。
読後のひと考察──事実と背景から見えてくるもの
近年、「埋葬可能な古墳」を再現しようという試みが一部で見られます。これは、日本人の死生観や文化的象徴を現代社会に再解釈する動きとして紹介されており、少子化・核家族化によって変化する墓のあり方に新たな視点を投げかけています。本稿では、その社会的背景と文化的意義を、統計・学術研究に基づいて検証します。
問題設定／問いの明確化
日本では、墓の継承が難しくなっているという現実が進行しています。厚生労働省の「衛生行政報告例（令和5年度・2023年度）」によれば、全国の改葬件数は166,886件に達し、過去最多を更新しました［1］。いわゆる「墓じまい」の増加は、従来の家族墓制が持続しにくくなっている社会的背景を示しています。
こうした中で、古代の前方後円墳を模した埋葬施設を現代的に再構成する試みが登場しています。メディア報道では、民間霊園が前方後円墳型の区画を販売する事例が紹介されていますが、現時点では全国的な普及や利用者数を示す統計はなく、社会的関心の広がりは定量的には確認されていません［2］。
定義と前提の整理
前方後円墳とは、円形の後円部と方形の前方部が連結した鍵穴型の墳丘で、古墳時代（3世紀中期～6世紀末）の支配階層を象徴する墓制です。学術的には、墳丘・埋葬施設・副葬品・外表施設（葺石や埴輪）などの複合構造をもつと定義されています［3］。
この墳形は、王権や地域社会の秩序を可視化する記号的な意味を持ち、地域ごとに分布や形態に違いが見られます。出田和久（2015）は、前方後円墳の分布と地域的多様性を分析し、古墳が単一の政治体制を反映するものではなく、地域文化の重層的現象であると指摘しています［3］。なお、「前方後円墳体制」という表現は一部研究で用いられますが、これは政治制度を意味するものではなく、文化的・象徴的な共有性を指す比喩的な用語として理解されます。
エビデンスの検証
古墳の宗教的・社会的意義を理解する上で、葬制と他界観の研究は欠かせません。和田晴吾（2009）は、古墳時代の葬制が祖霊信仰や他界観と結びつき、墳丘が死者の霊を共同体の中心に位置づける装置として機能していたと論じています［4］。この視点から見ると、古墳は単なる埋葬施設ではなく、共同体の記憶を継承する文化的構造物といえます。
また、九州大学の辻田淳一郎（2023）は、前方後円墳の築造が6世紀後半から7世紀にかけて西日本で急速に停止し、東日本では7世紀前半まで続いたことを指摘しています［5］。この現象は、律令体制の形成や仏教葬制の普及といった社会変化と連動しており、古墳という形式が時代とともに変化し続けてきたことを示しています。
一方で、現代の「古墳型墓地」構想は、墓の継承問題に対する文化的な代替提案として登場しています。しかし、その普及度や利用者層、文化的評価を示す実証データはまだなく、今後の社会的検証が必要です。
反証・限界・異説
古墳形式を現代の埋葬施設として再現するには、いくつかの留意点があります。
第一に、古墳時代の前方後円墳は支配階層の権威を象徴するモニュメントであり、一般市民が同様の形式で埋葬されることはありませんでした［3］。そのため、現代で古墳形を模倣することは、文化的・宗教的再解釈を伴う行為です。
第二に、古墳という造形が「日本らしさ」や「精神性」を象徴するとの主張には一定の共感がある一方、その意味を現代社会でどの程度共有できるかは未知数です。報道では関心の高さが紹介されていますが、「人気」や「全国的現象」といった定量的根拠は示されていません［2］。
第三に、制度的課題も存在します。墓地埋葬法では新設墓地の許可・住民合意など厳格な手続きが求められます。既存霊園内での古墳設置は現実的ですが、文化的象徴を扱う以上、宗教・地域社会との調整が欠かせません。
実務・政策・生活への含意
「現代版古墳」構想は、文化継承と埋葬制度の柔軟化を両立させようとする試みとして興味深い位置づけにあります。現時点で政策的・経済的効果が実証されたわけではありませんが、以下のような理論的可能性が考えられます。
- 社会的包摂の視点：承継者がいない人々にも利用可能な埋葬形態として、孤立化防止に寄与する可能性。
- 文化的継承の視点：古墳という形を通して、日本人の祈りや共同体意識を再考する契機になりうる。
- 地域的共創の視点：古墳が地域文化や観光資源として活用される可能性。ただし、これは理論的考察段階にとどまる。
これらはあくまで文化的・社会的考察であり、政策効果や経済的波及を裏付ける実証研究は今後の課題です。
まとめ：何が事実として残るか
検証の結果、次の点が事実として確認されます。
- 日本では墓の継承が難しくなり、改葬件数が過去最多を記録している［1］。
- 古墳は古代社会において、支配構造・信仰・共同体意識を象徴する複合的な葬制であった［3,4］。
- 前方後円墳の築造は6〜7世紀に停止し、社会制度や宗教観の変化と密接に関連していた［5］。
一方、現代の「埋葬可能な古墳」は、文化的試みとして登場した段階にあり、社会的広がりの実証データはまだ限られています。その意義は、古代の形式を単に再現することではなく、死を通じて「文化の継承」を考える契機を提供する点にあります。今後、地域社会や学術界での検証と議論を通じて、現代の死生観をめぐる新しい文化的対話が生まれることが期待されます。
本記事の事実主張は、本文の［番号］と文末の「出典一覧」を対応させて検証可能としています。
